「魔法使いの甘い呪い」若い魔法使いに呪いをかけられた女性。その呪いは、彼が自らの手で解除しなければならず…。

ある日、街外れの古い森の中で迷ってしまった私は、暗くなる前になんとか抜け出そうと必死だった。木々がどんどん濃くなって、足元も見えづらいほど暗くなってきたその時、まるでそこだけぽっかり空間が空いてるみたいに、ぽつんと立ち並ぶ小さな家を見つけたの。

なんとか誰か助けを求める人がいるかもと思って近づいたら、ドアが開いててさ、不気味なくらい静かなのよ。でも他に選択肢もなくて、中に声をかけたら若い男が出てきた。歳の割にはすごく落ち着いた雰囲気の人だなと思ってたら、その人、見た目が普通の人間じゃないのよ。瞳が金色に光ってて、オーラが違うっていうか…でも怖さより、不思議と魅力的な感じがして、言葉を失っちゃった。

話を聞くと、その人は魔法使いで、ここで静かに生活しているらしい。初めて聞く言葉ばかりで頭が追いつかないまま、彼は問い詰めるように言ったの。「君、ここに迷い込んだこと自体が奇妙だね。もしかして、誰かの手が君を導いたのかもしれない。」そんなこと言われても訳が分からない私はただ助けが欲しいだけだと言った。でも彼は「ここに来たからには何か交換条件が必要だ」と微妙に怖い口調で話し続けたの。こっちは何がなんだか分からなくて、うなずくしかなかった。

それから彼が呪文みたいなものを唱えた途端、甘ったるい香りが体を包み込むように広がってきたの。でもその香りがしだいに苦しくなって息が詰まる感じがするのね。それで慌てて声を荒げたんだけど、彼は「これが君の運命だよ」と冷たく言うの。でもその目にどこか痛みがあるようにも見えた。

結局その場では何も分からず家に戻され、普通に生活してたけど、数日後、妙なことが起こり始めたの。朝起きると、どうしても甘い香りが離れない。それどころか、触れるもの全てがその香りに侵されるような感じがするの。職場の人たちも最初は褒めてたけど、すぐにみんな私を避け出したの。挙げ句の果てには「妙なことが起こるあの女」って噂されて、孤独になっていった。

耐えられなくなって再びあの森に戻って、彼に問い詰めたの。でも、彼は困ったように眉間にシワを寄せてこう言った。「この呪いを解くには僕自身の魔法が必要なんだ。だけど…僕もその方法が分からない。」ふざけてるのかって思ったけど、彼の青白い顔を見ると冗談じゃないことが分かった。彼は今まで数え切れないほどの人を呪ったけど、解除の方法が分からずずっと背負い続けてるって言うのね。

私を助けたいっていう気持ちは本当らしくて、いろんな魔法の本や道具を次々と引っ張り出してきては何かを試そうとしてた。でもそのどれもが失敗に終わった。彼はどんどん焦りと苛立ちを募らせて、「どうしてこんなことになったのか、自分でも理解できない」って何度もつぶやいてた。

そしてその時、ふと彼が深いため息をついた後に、ぽつりと言ったの。「僕がこの呪いを解くには…たぶん僕自身が消えるしかないのかもしれない。」その言葉が意味することの恐ろしさに、背筋が凍る思いだった。そんなの絶対嫌だと叫んでも、彼は「でも他に方法がないなら、このまま君を苦しめ続けるわけにはいかない」と静かに笑った。その笑顔があまりに悲しげで、言葉が出なかった。

気がついたら、彼が手を私の頭にそっと乗せて呪文を唱え始めた。

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