サッカー日本代表の森保一監督が、年内での退任を正式に発表されました。日本サッカー協会は13日、12月30日に大阪のパナソニックスタジアム吹田で予定していた国際親善試合の中止を発表しました。アジアカップの延期に伴う措置です。この中止により、森保監督の最後の指揮は、シンガポールで行われる14日のブラジル戦と17日のパラグアイ戦となります。 後任には大岩剛監督の就任が決まっており、来年3月から指揮を執ります。大岩さんはU-21日本代表との兼任となり、来年3月25日と30日に広島と東京の国立競技場で行われる国際親善試合が、新体制の初陣となる見通しです。 2018年夏の就任から8年あまり。森保監督は日本代表を通算111試合率い、76勝17分け18敗という高い勝率を残しました。 ブラジル戦を前にした公式会見で、森保監督は、キャプテンはこれまで通り堂安律選手に務めてもらうと選手たちに伝えたことを明かしました。森保ジャパン最後の活動でキャプテンマークを託された堂安選手は、南米の強豪との2連戦に向けて強い決意を語りました。壁を乗り越えて終わるのが森保ジャパンらしい、ゆるっと終わるのではなく勝って締めくくりたい、という思いをにじませています。 対戦相手のブラジルでは、アンチェロッティ監督が森保監督を本当に素晴らしいと称賛するなど、敬意を示しています。森保監督にとってブラジル戦は4度目の対戦で、ここまでは1勝2敗です。森保監督は、難しい試合になるとしたうえで、勝って対戦成績を五分にしたいと意気込みました。前日練習では、4バックの採用も視野に、3バックでも4バックでも柔軟に対応できるチームづくりを進める考えを示しています。 8年間の集大成となるシンガポールでの2試合。森保ジャパンがどんな形で幕を下ろすのか、注目が集まります。