かつて「幸せ」とは、家を建て、家族を養い、定年まで勤め上げることだった。 努力すれば報われる。頑張れば誰かが見てくれる。 そう信じて、俺たちは汗を流し、時には心をすり減らしてきた。 https://youtu.be/Cprd1wQPCDE けれど―― 気がつけば、その“報われるはずの明日”は、どこか遠くへ消えてしまった。 定年を迎えた仲間の顔に、誇らしさよりも空虚さを感じることがある。 「これで終わりか」 そう呟いた声の裏に、何かを失ったような寂しさが滲んでいた。 便利になった世界。 AIが答えを出し、SNSが評価を数値化する。 だけど――本当に幸せって、そんな“効率”や“正解”の中にあるんだろうか。 昔は、夕暮れのビール一本で満たされた夜があった。 誰かと笑いながら歩いた帰り道に、確かな幸せがあった。 あの感覚を、俺たちはいつの間にか置き忘れてしまったのかもしれない。 これからの時代、幸せは「所有」ではなく「共有」かもしれない。 モノでも、地位でもなく、心が触れ合う時間こそが、価値を取り戻す。 「幸せの定義を、もう一度考える時がきた」―― それは、過去を否定することではない。 むしろ、ここからの人生をもう一度、自分の手で選び直すこと。 俺たち中高年は、まだ終わっちゃいない。 “幸せ”という言葉の意味を、もう一度、自分たちの物語で書き換えていこう。
あのさ、これ本当の話だから笑えないんだけど、俺の友達のケンが「くすぐりの呪い」にかかったって言うんだよ。最初はまた変なこと言ってるなぁとか思ってたんだけどさ、話聞いてたら妙にリアルでゾクッとしたんだよね。あいつ、ある日急に誰もいないのに脇腹とか足の裏とか、突然こちょこちょされてるみたいな感覚に襲われるんだって。しかも、ただの気のせいとかじゃなくて、実際に笑いが止まらなくなるレベルで本当にくすぐられてるらしいんだ。
最初は軽い感じで、「なんだよそれ、お化けの手が遊びに来てんのか？」とか冗談言ってたけど、次第にケンの様子が変わってきてさ。夜中とか突然電話かけてきて、「何とかしてくれ！止まらないんだ！」って半泣きで頼んでくるんだよ。こっちも困っちゃってさ、「医者行けよ」とか言っても、「いや、これ病気とかじゃない。呪いなんだよ！」ってガチで言うんだもん。
で、あいつとうとう「心霊スポットみたいなとこに行ったのが原因かも」って話し始めてさ。その場所って山奥の神社で、軽い気持ちで「触るな」って看板の置いてある祠の中を覗いて遊んでたんだって。そのときは何も起こらなかったけど、帰ってから徐々にこのわけのわからない「くすぐり」が始まったらしい。
それで、どうしても呪いを解きたいって言うから一緒にお祓いに行ったんだよ。でも、神主さんも「今までこういう話は聞いたことがない」って半分困惑してて、もしかしたら何かを怒らせたのかも、って適当なこと言うだけなの。お祓いしても効果ゼロでさ、ケンは相変わらず毎日何かにくすぐられ続けてるみたいだった。
それから数日後、ケンがまた電話してきて「助けてくれ！誰かが耳元で笑いながら名前呼ぶんだよ！」ってパニくりながら叫んでて。さすがに気味悪くなって俺んち来いよって言ったんだけど、「もう遅いかもしれない」ってそのまま切れた。
次の日、なんか嫌な予感してケンの家行ったんだ。そしたら、部屋中がめちゃくちゃ荒れてて、ケン本人が見つからなかった。でも奇妙だったのが、部屋のあちこちに小さな手形みたいなのが壁や床についててさ、人間のにしては不自然に小さいんだよ。俺、それ見た瞬間に背中がゾワッとして、もう限界感じて逃げるように帰ったよ。
結局ケンはまだ見つかってない。でもたまに夜中にふと目が覚めると、耳元で微かにひそひそ笑う声が聞こえるんでさ、俺、最近変なことに気づいたんだよ。ある日シャワー浴びて鏡見たら、脇腹あたりに赤い跡がついててさ。「ぶつけたかな？」とか思ったんだけど、全然覚えがないんだよね。でもそれ見た瞬間、ふとケンのことが頭によぎったわけ。妙に嫌な予感して、その夜はずっと寝れなかった。
で、次の日。仕事中に急に背中がゾワっとして、誰もいないはずの後ろから「ひひっ」って笑い声がかすかに聞こえたんだ。周り見回しても当然誰もいない。そっからだよ、夜になるたび妙に脇腹がムズムズして、気にしちゃいけないと思いながらも、ふいに耳元で誰かがクスクス笑う声が聞こえるようになったんだ。
ま、ケンの呪いが移ったのかなんてわからないけど、正直…今も背中がむず痒い気がしてならないんだよな。いや、気のせいだよな？だよな？
異世界漫画とは、主人公が現実世界から異なる世界(異世界)に転移または転生し、そこで繰り広げられる物語のことです。
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